Daphne Deckers: "Het is een cadeau dat je überhaupt oud mág worden"

“Ah, Crodino”, roept presentatrice, schrijfster en ex-model Daphne Deckers blij verrast als ze de menukaart van La Cantina in Amersfoort bekijkt. “Dat hebben horecagelegenheden bijna nooit op de kaart staan.” Spontaan vertelt Daphne dat ze nog nooit alcohol heeft gedronken. Als jongvolwassene vond ze het simpelweg niet lekker, nu is ze er blij mee.

“Zeker als je ouder wordt, moet je veel minder gaan drinken om gezond te blijven. Dat vertel ik graag tijdens mijn lezingen, maar dat is een heel impopulair verhaal”, zegt ze lachend. Het afgelopen jaar was voor Daphne zowel qua carrière als privé een roerig jaar. Ze moest plots de rol van mantelzorger op zich nemen en na 25 jaar stopte ze als columnist bij VROUW Magazine van De Telegraaf.

Ze startte als columnist bij Libelle en Plus Magazine en er kwamen twee boeken van haar uit: de columnbundel Ouder & Wijzer en De kracht van ouder worden, een pleidooi voor positief ouder worden. Het idee daarvoor kwam voort uit haar ergernis over het feit dat ouder worden vaak gekoppeld wordt aan alles wat niet meer kan.

Het eeuwige commentaar op vooral vrouwen

Het helpt dat ze zich altijd weinig heeft aangetrokken van wat anderen van haar vinden. Een handige eigenschap als je model, presentatrice en actrice bent. “Als je op televisie bent, krijg je ongelooflijk veel kritiek vooral op je uiterlijk. Je kunt het niet goed doen, helemaal niet als je iets ouder bent. Draag je een korte rok, dan is het commentaar dat je daar toch echt te oud voor bent. Kleed je je wat behoudender, dan ben je een tut geworden...” Zelf heeft ze een dikke huid gekregen door al die opmerkingen.

“Heb je na afloop van een tv-programma weleens door X, het vroegere Twitter, gescrold? Het commentaar op vrouwelijke presentatoren gaat áltijd over hoe hun haar zit, wat ze aan hebben en of ze nu wel of niet hun gezicht hebben laten verbouwen. Aan de ene kant denk ik: wordt het niet eens tijd dat we naar vrouwen gaan lúísteren, in plaats van alleen maar naar ze te kijken? Maar aan de andere kant: onze waarde zit niet in de meningen van anderen. Ik begin binnenkort aan mijn dertigste boek en werk aan een musical over de Dolle Mina’s. Dan zeurt er maar iemand over mijn kapsel. Nou en?

Na de stress sloeg de vermoeidheid toe

Haar energie lijkt eindeloos, maar ook zij weet inmiddels dat ze niet altijd op volle kracht vooruit kan gaan. “Vorig jaar kerst zei Richard dat hij zich duizelig voelde. In januari bleek hij een plaatselijke verwijding in zijn aorta te hebben en hij moest snel geopereerd worden. Pas in mei was hij aan de beurt. Het was alsof er een tikkende tijdbom in zijn lijf zat.” Na de goed verlopen operatie was er opluchting. Maar Daphne had zich nooit gerealiseerd wat de impact is van zo’n revalidatietraject. “Ik vond de afgelopen maanden heel zwaar. Eerst was ik enorm gestrest. Daarna was ik maandenlang aan het zorgen. Ik dacht: dit is dus wat mantelzorgers meemaken. En niemand vroeg hoe het met mij ging. Het klinkt misschien gek, maar ik was óók moe. En dan duurde het mantelzorgen bij mij niet eens zo lang, mijn moeder heeft veel langer voor mijn vader gezorgd. Dat lijkt mij nog veel zwaarder.”

Sparen voor een gezonde oude dag

Als ze aan haar vader denkt en hoe hij langzaam aftakelde door frontotemporale dementie kan ze daar nog altijd verdrietig van worden. “Ik vond het verschrikkelijk om hem zo te zien. Hij was een belezen en vriendelijke man en werd iemand die vaak verward en boos was. Na zo’n bezoekje zat ik altijd huilend in de auto naar huis. Zo hoop ik nooit oud te worden.” Of ze dat lot kan ontlopen weet ze niet, maar ze doet in ieder geval alles wat volgens de boeken verstandig is. “Een vriendin noemt dat zegeltjes sparen. Alles wat je nu doet op het gebied van sport, yoga en gezond eten, doe je voor later. Zodat je die zegeltjes kunt verzilveren als je ouder bent.” Haar zegelboekjes wil ze zo vol mogelijk hebben tegen de tijd dat ze echt oud is. “Ik doe mijn best en kan verder alleen maar duimen. Hoelang het duurt voordat zich gezondheidsproblemen aandienen en hoe gezond ik verder blijf kan ik niet bepalen, maar ondertussen blijf ik wel die breedte opzoeken.”

1968 Geboren op 10 november

1988 Wordt tweede bij een modellenwedstrijd

1995 Haar eerste boek Mijn leven als fotomodel verschijnt

1997 Speelt een kleine rol in de James Bond-film Tommorow Never Dies

1998 Dochter Emma wordt geboren

1999 Trouwt op 7 juli met proftennisser Richard Krajicek

2000 Zoon Alec wordt geboren

2003 Haar boek de Geboorte van een Gezin wordt genomineerd voor de NS Publieksprijs

2007 Haar luisterboek Opgeruimd! komt uit

2007 Wordt presentatrice en jurylid bij Holland's Next Top Model

2020 Haar roman Alles is zoals het zou moeten zijn wordt verfilmd

2024 Haar boek Vrienden maken wordt internationaal uitgegeven

2025 Start als columnist bij Libelle en Plus Magazine en de bundel Ouder & Wijzer én haar boek De kracht van ouder worden komt uit.