Oberösterreich: ontdekkingsreis op de e-bike

Imposante bergen in het zuiden, glooiende heuvels in het noorden en daartussenin rivieren en meren. Dát is Oberösterreich, een rustig en prachtig gebied in het noorden van Oostenrijk. Deze nog tamelijk onbekende streek is heerlijk om te voet of op de fiets te verkennen.

De inwoners van Oberösterreich noemen de streek ook wel ‘Oostenrijk in het klein’. De schitterende natuur, het lekkere eten en de mooie dorpjes en steden maken het gebied tot een ideale bestemming. Fietsen over de beroemde Donauradweg, wandelen door het bergland van Pyhrn-Priel, een bezoek aan ‘de kruidentuin’ Mühlviertel en slenteren door de prachtige regiohoofdstad Linz. Dus, op naar Oberösterreich en e-bike en wandelschoenen mee!

Fietsen over een beroemde route

Maar we zijn hier vooral naartoe gekomen om te fietsen. Lekker ontspannen langs de rivier, over een fietspad zonder grote hoogteverschillen. De 1500 kilometer lange Donauradweg is de beroemde fietsroute die van Duitsland naar Hongarije loopt en wij leggen daarvan vandaag een stukje van zo’n 30 kilometer tussen Haibach en Engelhartszell af. Erg blauw is de Donau nu helaas niet. Groen en een beetje troebel door de regen van de afgelopen dagen. Maar de zon schijnt stralend en het is heerlijk trappen zo midden in de natuur.

Genieten van Abdijbier en kunst

Na zo’n 15 kilometer steken we met een pontje over naar Engelhartszell, het stadje dat het trappistenklooster Stift Engelszell herbergt. De abdijkerk is weelderig versierd in rococostijl. In het klooster leven nog vier monniken. Zij runnen de brouwerij waar abdijbier en likeur wordt gemaakt. Echt vakwerk, is de conclusie na een proeverij. Wat ook de aandacht trekt in dit kleine plaatsje is het Schütz Art Museum, dat gevestigd is in een grote, witte kubus aan de rivier. Het is een initiatief van de Oostenrijkse bouwondernemer Josef Schütz, die er een internationale collectie schilderijen en beelden heeft ondergebracht. Echt de moeite van het bezichtigen waard! Daarna fietsen we terug naar Haibach.

Een schoonheid van een Bergmeer

Hoe anders Oberösterreich er ook uit kan zien merken we zo’n 80 kilometer zuidelijker, in de regio Pyhrn-Priel. Ruiger en bergachtiger, meer het traditionele Oostenrijk zoals we dat kennen. Uitvalsbasis is hotel Das Rössl in het knusse toeristendorp Windischgarsten. Ook nu trekken we er op onze e-bikes op uit. Eerst lekker vlak naar het plaatsje Spital, maar als we doorrijden naar Rossleithen komen de bergen steeds dichterbij en klimt de weg aardig omhoog. Onze elektromotoren zetten een tandje bij, dus het is prima te doen. Na nog eens 4 kilometer klimmen staan we plots oog in oog met de Gleinkersee, een verstild bergmeer omringd door steile wanden. Wat een schoonheid! Daarna zoeven we soepel over de kortste weg naar beneden, terug naar Windischgarsten. In totaal zo’n 30 kilometer op de teller.

Van de toppen naar het dal

We willen natuurlijk ook de bergtoppen ervaren. Daarvoor gaan we naar wandel- en skigebied Hinterstoder. Het is miezerig weer, dus nemen we heel comfortabel de gondel, die ons naar een hoogte van 1400 meter voert. Nu staan we midden in de alpine wereld. We lopen een rondje om het bergmeertje. Geen vergezichten vandaag helaas, maar de gezellige sfeer in de warme Lögerhütte maakt een hoop goed. Eenmaal terug beneden is de hemel gelukkig opgeklaard en gaan we nog naar het Stodertal. Daar ontspringt de rivier de Steyr, een bruisend waterstroompje in een frisgroene oase.

Bewaard uit de middeleeuwen

Ook een inspirerende plek is de regio Mühlviertel, niet ver van Linz. In het vruchtbare, lichtglooiende heuvelland met velden vol kruiden, wilde bloemen en hop is het mooi wandelen. De hop vindt zijn weg naar het middeleeuwse stadje Freistadt, dat gevormd is rond de bierbrouwerij waarvan de bewoners van de 149 huizen nog altijd eigenaar zijn. Goed bewaard gebleven, inclusief de oude stadsmuren en -poorten.

Verrassend mooi!

Tot slot bezoeken we Linz. De hoofdstad van Oberösterreich is veel minder bekend dan steden als Salzburg en Wenen, maar Linz staat met zijn imposante barokke stadshart wel mooi op de Unesco Werelderfgoedlijst. Het is ook de stad van componist Anton Bruckner, van wie hier in 2024 zijn tweehonderdste geboortedag groots werd gevierd. Even trots zijn ze hier op de lokale lekkernij Linzer Torte, die in menige konditorei bij de koffie geserveerd wordt. Onze wandeling door het centrum eindigt bij het hooggelegen Schlossmuseum, vanwaar we een prachtig uitzicht over de stad en de Pöstlingberg aan de overkant hebben. Daar rijden we in een historische tram vanaf de Hauptplatz naartoe. Linz is verrassend mooi, net als de rest van Oberösterreich.