Wandelen in de hoge bergen

Tekst: Elsbeth Kassies, Foto's: Mark Kohn

Alleen naar Zwitserland gaan om te skiën? Onzin, je kunt in het Zwitserse Lauterbrunnen veel meer doen om van de sneeuw, de bergen en de schitterende natuur te genieten.

Op de eerste dag van ons verblijf in Lauterbrunnen, in de Zwitserse Jungfrauregio, wenkt mijn reisgenoot me naar het raam van de eetzaal van ons hotel. Mijn mond valt bijna open. Wat een uitzicht! Al die besneeuwde bergen tegen die knalblauwe lucht! Het is net een ansichtkaart. Lauterbrunnen ligt tussen Interlaken en het Jungfraumassief, in een vallei van adembenemende schoonheid. Dit gebied combineert zo’n beetje alles wat Zwitserland zo bijzonder maakt. Imposante bergen, gigantische rotswanden, ontelbare watervallen en lieflijke dorpjes.

Skiën kan natuurlijk ook

Voor mij als onervaren berg-ganger en niet-skiër is het Alpenleven even wennen, dus ik kijk mijn ogen uit. Is het mistig of ligt er geen sneeuw op de ene piste, niets aan de hand, je neemt gewoon een kabelbaantje naar de volgende piste waar de zon wel volop schijnt en er voldoende sneeuw ligt. Alles hier is ingericht op de wintersport: gaatjes in de bodem van de kabelbaan om de skistokken in te zetten, bakken voor de ski’s en in het restaurant ophanghaakjes voor de skihelmen. Overal in de witte sneeuw bewegwijzering met symbolen en de kleuren blauw, rood en zwart, die de moeilijkheidsgraad van de pistes aangeven. Na een paar dagen snap ik hoe het werkt.

In de stilte van de sneeuw

Wij zijn hier gekomen om te wandelen. Heerlijk! De wandelpaden zijn prima en meer dan goede wandelschoenen heb je niet nodig. Iedere dag maken we een flinke tocht door de sneeuw. Kom daar maar eens om in de Nederlandse winters van tegenwoordig. Onze wandeling naar de Kleine Scheidegg, een bergpas op 2061 meter, beloont ons met een prachtig uitzicht en een door de geluiddempende sneeuw veroorzaakte weldadige stilte. Toch knaagt er iets als ik de skiërs als mieren langs de berghellingen naar beneden zie zoeven. Ik wil dat stiekem ook wel. Maar ik denk dat ik daar op mijn leeftijd beter niet aan kan beginnen.

Op de slee!

We skiën dus niet, maar willen wel sleeën. Wat een ontdekking! Je huurt een slee, krijgt een korte instructie, neemt een kabelbaantje of tandradbaan naar boven en roetsjt door het witte landschap naar beneden over de uitgezette sleebanen. Soms moet je goed sturen om niet te vallen, maar dat is heel goed te doen. En lukt het niet, dan is er een soort noodrem - het is dus totaal niet gevaarlijk. We genieten er zo van dat we wel vier keer naar boven gaan en weer naar beneden sleeën. Iedere keer durven we iets harder te gaan en er komt een kinderlijke wil in me naar boven om als eerste beneden aan te komen, dus ik zet er steeds meer vaart in. Heerlijk!

De autovrije straatjes van Mürren

Een Engelsman die hier al veertig jaar komt om te skiën legt ons uit dat het unieke aan dit gebied is dat je hier van alles kunt doen: skiën, sleeën, wandelen op goed uitgezette paden en leuke dorpen en stadjes bezoeken. Zijn vrouw, die ook niet skiet, komt daarom steeds graag met hem mee. Het was ook een Engelsman, Arnold Lunn, die in 1922 voor het eerst in het bergdorpje Mürren een skiwedstrijd op snelheid organiseerde. Voor die tijd gingen de wedstrijden altijd om de juiste stijl en houding, maar hij wilde het wat spannender maken. Even geen zin in sportief gedoe? Dan loop of slee je in het autovrije Mürren door de kronkelige straatjes en bekijk je het grappige dorp met zijn authentieke houten chalets en leuke winkeltjes. Of je geniet - als het helder weer is - van het uitzicht op de drie reuzenbergen, de Eiger, Mönch en Jungfrau.

Waan je voor even James Bond

Ooit On Her Majesty’s Secret Service gezien? Het is de James Bond-film die zich in de bergen in Zwitserland afspeelt. Ik heb de film gemist, maar toch is het leuk om vanuit Mürren met een gondel naar de top van de Schilthorn te gaan. Hier bevindt zich het draaiende restaurant Piz Gloria, dat destijds speciaal voor de film werd gebouwd. Bonds tegenstander gebruikte het als uitvalsbasis en er werd een spannende actiescène gefilmd. Ook nu nog is het een restaurant. De all-you-can-eat-lunch is lekker en voor Zwitserse begrippen niet erg duur. In drie kwartier draait het restaurant 360 graden om zijn as zodat je een prachtig uitzicht hebt op de tweehonderd bergtoppen in de omgeving.

Er is weinig veranderd sinds de filmopnames en overal word je herinnerd aan de film. Op de herentoiletten schrikt mijn reisgenoot van een plotselinge vrouwenstem bij de wastafels: “Hey, what are you doing here…?” Het is een geluidsfragment uit de film. Als ik naar buiten ben geweest om een luchtje te scheppen - zo grappig, al die toeristen die zich met de kartonnen James Bond laten fotograferen - en terugloop naar ons tafeltje, ben ik even helemaal de weg kwijt. Waar zaten we toch? Gelukkig herinner ik me het nummer van ons tafeltje. Dat was verder gedraaid dan ik had gedacht. Opgelucht schuif ik weer aan en geniet ik verder van mijn salade. En van het uitzicht natuurlijk!

Reistips

De Jungfrauregio is goed per trein te bereiken en goede accommodatie is overal te vinden. Met de Jungfrau Travel Pass is het in deze regio veel voordeliger reizen dan met losse kaartjes. Je maakt dan onbeperkt gebruik van al het openbaar vervoer: bergspoorweg, trein, tandradbaan, kabelbaan, boot.