Voor sommigen was dit het enige kerstkaartje

Jong over oud
anbo-pcob-jong-over-oud-kerstkaarten-02
Hero background icon

Merel (17) uit Terneuzen schrijft ook dit jaar weer kerstkaarten naar ouderen in het verzorgingstehuis.

‘Een ouderwetse, handgeschreven kaart geeft echt een bijzonder gevoel.’

Toen het zoveelste bericht over eenzame ouderen in de media voorbijkwam, besloten de jeugd-jongerenwerkers van Welzijnsorganisatie Aan-Z uit Terneuzen in actie te komen. Ze bedachten de kerstkaartenactie: op verschillende scholen werden leerlingen uitgenodigd om tijdens de lunchpauze kerstkaarten te schrijven. Net voor de Kerst gingen de jongeren op pad om de kaarten persoonlijk te overhandigen aan ouderen in verzorgingstehuizen. Zo werden vorig jaar maar liefst vierhonderd kerstkaarten geschreven.

Ook de school van Merel deed mee. Ze vindt het belangrijk om iets voor een ander te kunnen betekenen. Merel: ‘Jongeren uit Terneuzen gaan vaak studeren in de grote stad. Ouders en grootouders missen hierdoor soms contact met jongere generaties. Veel ouderen in verzorgingstehuizen zijn eenzaam. Ze krijgen niet veel familie op bezoek, zelfs niet met Kerst. Ik vind dat best verdrieting. Een brievenbus vol kerstkaarten krijgen de ouderen meestal ook niet meer, aangezien de kerstwens tegenwoordig vaak per e-mail of app wordt gestuurd. Makkelijk voor de verzender natuurlijk, maar een stuk minder persoonlijk.

Ik vind het belangrijk om stil te staan bij eenzaamheid. Niet alleen ouderen hebben er last van. Soms zie ik een klasgenoot alleen op een bankje zitten en vermoed dat diegene misschien wel eenzaam is. Iemand hierover aanspreken is niet makkelijk. Kerst is een goed moment om aandacht te besteden aan eenzaamheid.

Contact met ouderen is niet alleen belangrijk, maar ook leuk.

anbo-pcob-jong-over-oud-kerstkaarten-03

Zo heb ik een bijzondere band met mijn oudtante. Ze is bijna negentig en woont nog zelfstandig. Doordat we met de hele familie voor haar zorgen, redt ze het nog prima. Ik probeer minstens eens per week langs te gaan voor een praatje of te helpen met praktische dingen. Mijn tante heeft vroeger altijd voor mij gezorgd. Het is fijn om iets terug te kunnen doen. Ik vind het belangrijk om mensen te helpen. Daarom doe ik ook een opleiding in de zorg. Met de kerstkaartenactie kan ik echt iets betekenen voor iemand. De organisatie had ervoor gezorgd dat we in de pauze in de aula kaartjes konden schrijven.

anbo-pcob-jong-over-oud-kerstkaarten-01

‘Het was een bijzonder moment voor ons allebei’

De meeste ouderen waren enthousiast en sommige mensen waren echt ontroerd

anbo-pcob-jong-over-oud-kerstkaarten-04

Opvallend was dat vooral de meiden meededen. Meisjes hebben van nature misschien wat meer een verzorgende kant. Jongens zijn meer doeners; die helpen liever met iets praktisch. Ik heb mijn kaart zo mooi mogelijk beschreven, met een vrolijke boodschap en veel kleurtjes. Vlak voor de Kerst ging ik met een aantal klasgenoten naar het verzorgingstehuis om de kaarten te overhandigen. De meeste ouderen waren enthousiast en sommige mensen waren echt ontroerd. De mevrouw die mijn kaart in ontvangst nam, vertelde dat ze het leuk vond om weer eens een echte kaart te krijgen. Het was een bijzonder moment voor ons beiden. Voor sommige ouderen was dit het enige kaartje dat ze dat jaar ontvingen. Ik zou iedereen willen oproepen om een oudere een kaartje te sturen met Kerst. Het is een kleine moeite, maar betekent zoveel voor de ontvanger. Het hoeft geen kunstwerk te worden, maar een persoonlijke boodschap is waardevol.’

Meer weten over het werk van Aan-Z? Kijk op: aan-z.eu.

Gerelateerde artikelen