De zorg voor dieren is enorm veranderd sinds commerciële ketens de ene na de andere praktijk overnamen. In Nederland zijn momenteel een kleine 500 dierenartsenpraktijken in handen van grote ketens zoals IVC Evidensia die ook eigenaar zijn van Stad en land (ruim 300 praktijken en 8 dierenziekenhuizen), AniCura, (118 praktijken), VetPartners (45 praktijken) en CVS Group (26 praktijken). Deze ketens zijn grotendeels in handen van buitenlandse investeerders. Volgens de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde (KNMvD) is inmiddels ongeveer veertig procent van de dierenartsenpraktijken in Nederland eigendom van deze ketens.
Kwaliteit en veiligheid
Bij deze keten-praktijken is meer apparatuur en wordt er dus méér zorg aangeboden, (of opgedrongen) tot chemotherapie aan toe. De dierenartsen zijn zakelijker en véél duurder geworden. Er zijn praktijken waar alleen steeds andere Engelssprekende jonge dierenartsen werken. Daarnaast zijn er gevallen bekend waarbij personeel zonder de vereiste registratie werkzaam was binnen deze keten. Hetgeen vragen oproept over de kwaliteit en veiligheid van de geboden zorg.
Dierenbescherming
Veel huisdiereigenaren merkten al dat de kosten voor dierenartsbezoeken flink zijn toegenomen. Volgens een artikel op NU.nl zijn de prijzen voor dierenartszorg tussen 1990 en 2024 2 tot 2,5 keer sneller gestegen dan de inflatie, met spoedzorg die zelfs 3 tot 3,5 keer sneller steeg. De Dierenbescherming is ook bezorgd over deze ontwikkeling en zegt dat de toegang tot betaalbare dierenartszorg cruciaal is voor het welzijn van huisdieren.
Toenemende klachten
De Tweede Kamer heeft moties aangenomen die oproepen tot maatregelen tegen de stijgende prijzen, waaronder het onderzoeken van prijsplafonds voor medisch noodzakelijke behandelingen en het aanpakken van massale overnames van dierenartsenpraktijken door investeringsmaatschappijen. (Demissionair) Staatssecretaris Jean Rummenie (BBB) van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) heeft een onderzoek laten uitvoeren waaruit blijkt dat de tarieven voor diergeneeskundige zorg fors zijn gestegen, vooral voor spoedzorg. Ook De Autoriteit Consument & Markt (ACM) is een onderzoek gestart naar de dierenartsenbranche vanwege toenemende klachten van consumenten over hoge kosten en onduidelijke prijscommunicatie.
Wat u zelf kunt doen
Wat kunt u zelf doen? Zoek op een rustig moment uit waar in uw buurt nog onafhankelijke praktijken zijn, dat kan hier. Stap over naar deze praktijk en kijk vooral waar u terecht kunt bij spoedzorg, dus ‘s avonds, ‘s nachts en in het weekend. En komt u toch bij zo’n keten terecht: ga dan thuis even zitten en bedenk wat u wilt (aan behandelingen) en kunt betalen. Moet een 16 jaar oude poes chemo krijgen, opgenomen in hun kliniek, of bedenkt u vooraf dat bij een fatale diagnose een vredig einde beter is?
