12 februari 2025
Sterven en de dood zijn in Nederland geen populaire gespreksonderwerpen. Dat we er niet over praten, maakt sterven een onbekend en eng proces – voor wie overlijdt en voor de naasten.
‘Dokter, ik ben zo bang om te stikken’, hoort longarts Sander de Hosson vaak van zijn patiënten. Dat vertelt hij in de meest recente editie van ons magazine OuderenWijzer. Stikken is volgens hem een existentiële angst waar veel van zijn patiënten mee rondlopen. ‘Maar iedereen die in de sterfzorg werkt, weet dat mensen niet zullen stikken. In de sterffase schakelt je lichaam min of meer uit, daardoor zijn terminale patiënten vaak suffig en in de laatste uren zelfs (sub) comateus. De meeste sterfbedden zijn heel rustig en comfortabel. Het geeft veel rust als mensen dat weten.’
Wat staat mij te doen als ik hoor dat ik op korte termijn ga overlijden? ‘Praat over je wensen’, adviseert De Hosson. ‘Praat over de praktische zaken, zoals juridische dingen en je uitvaart, maar ook over het leven, waar je de tijd die je nog hebt aan wilt besteden en hoe je je levenseinde voor je ziet. Als je euthanasie wilt, start dat traject dan op tijd. Ik zie niet vaak dat mensen nog een hele bucketlist gaan afvinken. De meeste mensen willen het liefst gewoon in hun achtertuin zijn, of nog even naar het strand, met de mensen die ze liefhebben.’
‘Sterven is zo’n intiem proces’, zegt De Hosson. ‘Alle lagen worden afgepeld en op geen enkel ander moment zijn relaties meer waardevol dan tijdens een sterfbed. Je wereld gaat echt even stilstaan. Neem er die tijd ook voor en laat het doordringen. We weten uit onderzoek dat hersenactiviteit in je gehoor en je gevoelscentra aanwezig blijven tot het laatste moment. Praat dus mét en niet over diegene, zeg lieve dingen en raak hem of haar aan. Ik raad mensen die waken ook weleens aan om een ontzettend dure fles wijn te kopen, en naast het bed te toasten op het leven van degene die overlijdt. Natuurlijk wil je je geliefde niet missen, maar doordat je zo naar de essentie gaat, kan de laatste levensfase ook een prachtige tijd zijn.’
Direct naar
Lidmaatschap
Ledenservice
Advieslijn
Magazine
